En años recientes, el arte urbano ha vivido un cambio importante, transformándose desde una actividad marginal a una forma lícita de expresión cultural. Produciéndose en el graffiti furtivo, en la actualidad abarca murales masivos, instalaciones complicadas, y proyectos que interactúan con su entorno. Artistas han aprovechado novedosas técnicas, aguantes y temáticas, transformando las calles en galerías abiertas donde pueden comunicar mensajes políticos, sociales y ambientales.
El encontronazo de figuras predominantes como Banksy ha sido crucial en este avance. Con proyectos que combinan ingenio, provocación y crítica popular, Banksy demostró que el arte urbano puede resonar con un público amplio y, al mismo tiempo, retar las convenciones. Otros artistas, inspirados por este enfoque, han adoptado estilos únicos que reflejan la diversidad de sus vivencias y puntos de vista, enriqueciendo el espectro del arte urbano.
La percepción pública hacia el arte urbano asimismo ha cambiado. Las ciudades, que solían ver el graffiti como un inconveniente de orden público, en este momento lo piensan una herramienta poderosa para revitalizar áreas en caída y fomentar el turismo cultural. Han surgido festivales y programas de arte callejero que no solo apoyan a los artistas, sino que también generan un sentido de comunidad.
Las comunidades han impulsado este cambio, brindando una interfaz para que los artistas urbanos difundan su trabajo en todo el mundo, edifiquen audiencias y generen diálogos. Al tiempo, la tecnología permitió la creación de murales digitales, proyecciones en movimiento y obras que usan realidad aumentada para interaccionar con el público.
La entrada de este arte en galerías y museos asimismo ha contribuido a su legitimación. Las instituciones culturales han reconocido el valor de las obras de artistas urbanos, organizando exposiciones y vendiendo sus trabajos a coleccionistas. Esto ha permitido que los artistas urbanos encuentren un espacio tanto en las calles como en el campo del arte contemporáneo, exponiendo que este modo de expresión ha superado su reputación pasada para convertirse en una fuerza artística a tomar en consideración..